10x tips voor het afleren van duimen

Het afleren van duimen gaat vaak niet zonder slag of stoot. Hoewel het zorgt voor rust en troost bij een kind, heeft langdurig duimzuigen ook allerlei nadelen. Maar met onze tips gaat het je lukken om je kindje te laten stoppen met duimen.

Waarom moet je het duimen afbouwen?

Duimen is een natuurlijk reflex bij baby’s en jonge kindjes. Het helpt ze om zich getroost en veilig te voelen bij bijvoorbeeld verdriet, pijn of in een spannende situatie. Maar om meerdere redenen is het belangrijk om het duimen op een gegeven moment af te afbouwen. Het langdurig en frequent zuigen op een duim heeft namelijk een negatieve invloed op de tanden en kaken van een kind. Zo kan bijvoorbeeld een overbeet ontstaan of een versmalling van de bovenkaak. Daarnaast kan een kind problemen krijgen met de taalontwikkeling, waardoor bijvoorbeeld sommige klanken niet goed worden uitgesproken.

Lees ook: Dit zijn de 30 leukste vloerkleden voor de kinderkamer

Vanaf welke leeftijd stoppen met duimen?

De beste leeftijd om te stoppen met duimen is wanneer de zuigbehoefte van een baby afneemt tussen de 6 en 9 maanden. Lukt het op dat moment nog niet? Je kunt overwegen om eerst nog een fopspeen te geven. Deze is makkelijker af te leren dan de duim. Een ander geschikt moment is rond de 2 à 3 jaar. Vanaf deze leeftijd kun je namelijk uitleggen waarom het stoppen met duimen belangrijk is en hoe jullie dit samen gaan aanpakken. Probeer het vóór de 4e verjaardag afgebouwd te hebben.

Tips om het duimen af te leren

Het afbouwen van duimen gaat meestal niet zonder slag of stoot. Maar met onze 10 tips gaat het jullie samen lukken!

1. Leg aan je kindje uit waarom

Betrek je kindje bij het proces door uit te leggen waarom het belangrijk is om het duimen af te leren. Praat met je kind op een vriendelijke en geruststellende manier hierover en dat je er bent om te helpen. Vanaf een leeftijd van ongeveer 2 jaar is dit voor een kindje te begrijpen.

2. Zoek vervanging voor het duimen

Duimen helpt kinderen om zich veilig en getroost te voelen. Ook bij vermoeidheid stopt een kindje al gauw zijn of haar duim in de mond. Ga daarom samen op zoek naar een vervanging voor de duim. Een knuffel is bijvoorbeeld een fijn alternatief hiervoor. Waarschijnlijk heeft je kindje zelfs al een favoriet knuffelmaatje. Zo niet, zoek er dan samen eentje uit.

Tip! Hier vind je de allerleukste knuffels!

3. Bouw het duimen eerst overdag af

Om het jouw kindje, en ook jezelf, niet meteen te lastig te maken is het aan te raden om eerst het duimen overdag af te bouwen. Je bent dan in de gelegenheid om je zoontje of dochtertje goed in te gaten te houden en te helpen in de situaties waarin het even moeilijk gaat.

4. Zorg voor afleiding

Gedurende de dag zal je kindje op sommige momenten een grote behoefte hebben om te duimen. Ook gebeurt het vaak uit gewoonte bijvoorbeeld tijdens het tv-kijken. Probeer je kindje meteen af te leiden zodra je dit ziet. Bied bijvoorbeeld het knuffeltje aan om vast te houden, ga samen een tekening maken of even lekker buiten spelen. Dit kan helpen om de behoefte aan duimen te verminderen.

Lees ook: Waarom je kind een knuffel nodig heeft

5. Gebruik hulpmiddelen

Probeer het duimen eerst zonder hulpmiddelen af te bouwen. Maar lukt dit niet? Er zijn genoeg producten te vinden die jouw kindje kunnen ondersteunen tijdens dit proces.

Pleister plakken
Het plakken van een pleister op de duim is één van de makkelijkste hulpmiddelen om te proberen. Telkens als je kindje toch zijn of haar duim in de mond doet wordt het eraan herinnerd om te stoppen met duimen.

Speciale nagellak
Een ander hulpmiddel dat vaak wordt gebruikt is een speciale nagellak met een vieze smaak die je op de nagels kunt doen. Geloof ons, zodra je kindje dat proeft haalt het meteen weer zijn of haar duim uit de mond. Een geschikt middel is de nagellak van Byte-X. Let erop dat je deze pas mag gebruiken vanaf een leeftijd van 3 jaar.

Duimhoesje
Tot slot kun je een duimhoes gebruiken waarbij een stuk stof over de duim wordt geschoven en met een band vastzit rondom de pols. Met deze hoes wordt een kindje niet beperkt in zijn of haar vrijheid, en kan het bijvoorbeeld gewoon schrijven of tekenen. Ook leuk, je hebt de keuze uit allerlei leuke printjes!

6. Bouw het duimen in de nacht af

Als het stoppen met duimen overdag een week goed gaat, kun je het ook ‘s nachts gaan afbouwen. Dit is vaak wat lastiger omdat je je kindje natuurlijk niet de hele nacht in de gaten kunt houden. Het is daarom verstandig om ook ‘s nachts gebruik te maken van bijvoorbeeld een duimhoes of nagellak.

7. Beloon je kindje

Geef je kindje complimenten wanneer hij of zij niet duimt. Laat je kindje bijvoorbeeld een sticker plakken per dagdeel dat niet is geduimd. Gebeurt dit een aantal dagen op een rij, dan mag je kindje bijvoorbeeld een cadeautje uitzoeken of een dagje uit kiezen. Dat werkt lekker motiverend!

8. Betrek je kind bij het proces

Naast het uitleggen waarom het afbouwen van duimen zo belangrijk is, is het ook belangrijk om je kindje bij het hele proces te betrekken. Ga samen op zoek naar een strategie die werkt om te stoppen met duimen. Op deze manier voelt je kindje zich nog meer betrokken en gemotiveerd om te slagen.

9. Wees geduldig en begripvol

Bij het ene kind gaat het afbouwen makkelijker dan bij het andere. Het is belangrijk om tijdens het hele proces geduldig te reageren. Je schiet er niets mee op om gefrustreerd of boos te worden op je kindje.

10. Schakel professionele hulp in

Wil het afbouwen maar niet lukken? Schroom dan niet om advies te vragen aan bijvoorbeeld de tandarts. In sommige gevallen is zelfs een gesprekje met de tandarts al voldoende voor een kindje om toch ineens te stoppen.